Salesiani: 150 anni di vita da festeggiare
Nonostante l’età resta sempre giovane: la Famiglia Salesiana dà il via ai festeggiamenti per i 150 anni della fondazione. Torino, culla della pastorale educativa don Bosco, si prepara a vivere un’intensa giornata sabato 25 aprile a cui prenderà parte anche il Rettor Maggiore don Pascual Chavez Villanueva, nono successore del fondatore. Il programma di sabato 25 aprile si apre alle 9 con l’accoglienza a Valdocco; alle 10 il Rettor Maggiore presiederà la messa nella basilica di Maria Ausiliatrice e al termine, dopo la consegna di un riconoscimento ad alcuni salesiani, sarà benedetta la nuova urna di don Bosco che partirà alla volta di Roma per proseguire i festeggiamenti intorno al mondo.
Dopo il pranzo, che potrà essere self service o al sacco, alle 14,30 inizierà la visita ai luoghi salesiani di Valdocco. Spiritualità e arte si fonderanno alle 16,30 nell’Auditorium RAI di Torino con il concerto intitolato “Sapientiam dedit illi” (ingresso libero fino ad esaurimento posti): il Coro Interuniversitario di Roma e l’Orchestra degli studenti del Conservatorio Giuseppe Verdi di Torino, diretti da Massimo Palombella e Giuseppe Ratti, spazieranno dal canto gregoriano alle arie di Gioacchino Rossini e Ludwig van Beethoven passando per il “Credo” musicato da Giovanni Pierluigi da Palestrina. Tutta la giornata sarà seguita e trasmessa a cura di Missioni Don Bosco – Media Centre su streem www.missionidonbosco.tv, ed ancora in diretta tv su Telepace e in diretta radio su Radio Vaticana.
In un secolo e mezzo di vita lo spirito lanciato dal padre fondatore si è diffuso in tutto il mondo, tanto che oggi questa Famiglia conta circa 402.500 membri: 26 gruppi, dei quali 15 rappresentati da Istituti religiosi (ben oltre, quindi, i Salesiani, le Suore e i Cooperatori), due da Istituti secolari e nove da associazioni laiche. Inoltre, una trentina di altri gruppi aspirano a farne parte. Da Torino la missione si è estesa a tutta l’Europa, all’America Latina e all’Africa e all’Asia. Per la peculiarità di sviluppare il carisma di don Bosco adattandolo alle esigenze del luogo e del tempo, don Chavez definisce la Famiglia un “Movimento Spirituale Apostolico”.
Tutto ebbe inizio con un sogno che il piccolo Giovanni Bosco (1815 – 1888) fece a nove anni, quando viveva con mamma Margherita nella frazione I Becchi di Castelnuovo d’Asti. In questo sogno, in forma velata, Gesù e la Vergine gli preannunciarono la sua missione a servizio dei giovani: “Non con le percosse, ma con la mansuetudine e la carità dovrai guadagnare questi tuoi amici. Mettiti dunque immediata¬mente a fare loro un’istruzione sulla bruttezza dei pec¬cato e sulla preziosità della virtù”.
Tuttavia, le origini della congregazione si possono far risalire all’8 dicembre 1841, giorno dell’incontro del già sacerdote don Bosco con un ragazzo di strada nella sacrestia di una chiesa a Torino. Fu poi nel gennaio 1854 che il “sognatore” don Bosco utilizzò il nome “salesiani” per indicare un gruppo di 17 giovani desiderosi di seguire le sue orme. Lui, che non conosceva altra politica che quella del Padre Nostro, sarebbe riuscito poi a far accettare persino a quel mangiapreti di Urbano Rattazzi, allora Presidente della Camera, l’idea di istituire un nuovo ordine religioso dedito all’educazione della gioventù; e fu lo stesso Urbano Rattazzi, noto anche come “l’avvocato dei poveri”, che consigliò di chiamare questa famiglia “Pia Società di San Francesco di Sales”.
Infine, un altro passo importante nella storia salesiana è stato segnato il 18 dicembre 1859 con la nascita dell’Istituto religioso dei Salesiani che ancora oggi continua a trasmettere ai giovani con vigore l’amore per la vita posta al servizio dei fratelli e il valore della preghiera come dialogo privilegiato con il Signore: “Voglio regalarti la formula della santità. Primo: Allegria. Secondo: Doveri di studio e di preghiera. Terzo: Far del bene agli altri” (dalle parole del Santo).
Sito di riferimento per le iniziative e le missioni salesiane: www.sdb.org
