Papa Francesco e il cambio di era che nasce a seguito delle dimissioni dell’Arcivescovo di Canterbury

[Korazym.org/Blog dell’Editore, 18.11.2024 – Andrea Gagliarducci] – L’Arcivescovo di Canterbury, Justin Welby, si è dimesso la scorsa settimana per il suo ruolo – principalmente di inazione o di azioni insufficienti dopo il fatto – nella copertura di abusi sessuali. Le dimissioni di Welby sono arrivate pochi giorni dopo che un’importante inchiesta indipendente [QUI] ha concluso, che non aveva sufficientemente denunciato, indagato o contenuto John Smythe, un uomo descritto come “il più prolifico abusatore seriale associato alla Chiesa d’Inghilterra”, ritenuto di aver abusato di oltre cento ragazzi in almeno tre Paesi – Inghilterra, Zimbabwe e Sudafrica – nell’arco di diversi decenni, a partire dagli anni Settanta. Sembra che Welby sia venuto a conoscenza delle predazioni di Smythe solo tra il 2013 e il 2014, e poi si è lasciato convincere che la questione fosse stata ampiamente gestita.

In una dichiarazione [QUI] la scorsa settimana Welby ha affermato: “Quando sono stato informato nel 2013 e mi è stato detto che la polizia era stata avvisata, ho creduto erroneamente che sarebbe seguita una risoluzione appropriata”. “È molto chiaro che devo assumermi la responsabilità personale e istituzionale per il lungo e traumatico periodo tra il 2013 e il 2024. Spero che questa decisione chiarisca quanto seriamente la Chiesa d’Inghilterra comprenda la necessità di un cambiamento e il nostro profondo impegno nel creare una chiesa più sicura”, ha affermato Welby nella dichiarazione. “Mentre mi dimetto, lo faccio con dolore per tutte le vittime e i sopravvissuti agli abusi”.

Le dimissioni di Welby inviano un segnale ai leader della Chiesa in tutte le comunioni, compresi i leader della Chiesa Cattolica, che non dovrebbe essere sottovalutato.

Welby è il primo Primate di una Chiesa sorella a decidere di dimettersi dopo che la sua inazione nei confronti di un abusatore seriale, trasferito in Africa, era diventata evidente e oggetto di una campagna stampa. E questo apre scenari completamente nuovi.

Welby è il Primate della Comunione Anglicana, ma il Capo della Chiesa Anglicana è il Re d’Inghilterra. Il Primate, tra le altre cose, rimane in carica fino a 70 anni e poi deve ritirarsi. In questo senso, l’Ufficio del Primate non è paragonabile a quello del Papa, dei Patriarchi o degli Arcivescovi Maggiori, il cui ufficio è a vita. Tuttavia, Welby è effettivamente il volto della Chiesa d’Inghilterra, anche se non ne è costituzionalmente il capo. Welby è la personalità più importante della Comunione Anglicana, nonché una sorta di autorità morale e religiosa riconosciuta in tutto il mondo. Le sue dimissioni arrivano un anno e mezzo prima di compiere 70 anni.

A differenza delle dimissioni premature del suo predecessore, Rowan Williams, che voleva tornare alla sua carriera accademica, sono dimissioni destinate a scuotere le cose. Ci saranno altri casi di leader di Chiese sorelle costretti a dimettersi per accuse di aver coperto abusi o inazione riguardo a possibili abusi? Non si può escluderlo, perché ora che la possibilità è stata esplorata, la pressione contro le religioni non potrà che aumentare. Quanto tempo ci vorrà perché questa pressione venga applicata ad un Papa? Non molto, a giudicare da quanto è accaduto negli ultimi anni. Sin dallo scandalo della pedofilia di Boston nei primi anni 2000, le rivelazioni di abusi e insabbiamenti hanno continuato ad arrivare da ogni continente. Sono seguiti anche attacchi alla Chiesa Cattolica per la sua gestione degli abusi. Da un lato, c’è la necessità di assumersi la responsabilità di fatti innegabili ed orribili che si sono verificati. Dall’altro, è necessario definire dove c’è stata un autentico insabbiamento e dove le situazioni sono state inventate ad arte ma non accurate.

La risposta della Chiesa Cattolica è stata istituzionale e non poteva essere altrimenti. Si è deciso di centralizzare i controlli, non di nascondere i fatti, ma di obbligare tutti a segnalare eventuali casi a Roma. Tuttavia, le accuse sono continuate, altri casi sono venuti alla luce e, in alcune situazioni, si è anche avuta l’impressione di una direzione nascosta dietro la pubblicazione dei casi e delle accuse. Ciò è accaduto nel 2010, l’Anno Sacerdotale, un annus horribilis per la Chiesa.

Papa Benedetto XVI e Papa Francesco hanno quindi preso l’iniziativa e hanno cercato di arginare il fenomeno, prevedendo determinate procedure e riformando la legislazione. Papa Francesco ha addirittura convocato un summit di tutti i Presidenti delle Conferenze Episcopali sul tema degli abusi e del loro contrasto.

In tutto questo dibattito, tuttavia, si è assistito a una profonda oscillazione da una totale negazione del fenomeno della copertura degli abusi, alla necessità di concedere sempre qualcosa al mondo. La Chiesa chiede scusa indipendentemente da ciò che è accaduto o da quali responsabilità ci siano state. Nelle scuse, c’è spesso l’implicazione di una natura sistematica degli abusi – ma la natura sistematica si riferisce a una singola persona o all’intera istituzione? – e c’è un’assunzione globale di responsabilità anche di fronte a crimini individuali.

Il Papa, quindi, è sempre stato preservato, così come l’Istituzione. Quando si è tentato di portare Papa Benedetto XVI a processo negli Stati Uniti, si è potuto contrastare l’illegittimità della richiesta, sottolineando che il Papa era un Capo di Stato. Non solo non ha responsabilità diretta, ma non può nemmeno essere perseguito. Ma adesso, cosa potrebbe accadere?

Papa Francesco ha ammesso in precedenza di aver accettato le dimissioni dell’Arcivescovo metropolita di Parigi, Mons. Michel Aupetit, “sull’altare dell’ipocrisia”. Le accuse, poi archiviate, non menzionavano, tra le altre cose, gli abusi sui minori. Un processo per insabbiamento è stato condotto contro l’Arcivescovo metropolita di Lione, Cardinale Philippe Barbarin. Anche in questo caso, il cardinale è stato scagionato da tutte le accuse. Il Papa, tuttavia, ha accettato la sua rinuncia alla fine del processo. Un altro processo per abusi è stato condotto contro il Cardinale George Pell, che ha persino trascorso del tempo in prigione, prima di essere completamente scagionato dalle accuse. Insomma, ci sono casi di decisioni che sembrano più legate ai media che altro.

Tuttavia, Papa Francesco ha anche agito diversamente. Nel caso del Cile, prima non ha ascoltato le accuse e poi ha deciso di mettere in penitenza l’intera Chiesa in Cile. Il Papa ha portato in Vaticano con un incarico ad hoc, il Vescovo emerito di Orán, Mons. Gustavo Óscar Zanchetta, in seguito condannato per abusi. Il Papa ha ribaltato la sentenza su Don Mario Inzoli. Ce ne sono altri, anche senza menzionare il noto caso del disonorato artista-sacerdote Marko Rupnik (sebbene il suo caso non fosse di abusi su minori), tra cui quello del confesso molestatore di minori Cardinale Jean-Pierre Ricard è forse il più eclatante. Cardinal Ricard è rimasto nello stato clericale e ha mantenuto il suo cappello rosso, nonostante la sua confessione di “comportamento spaventoso”, che le autorità francesi hanno dichiarato prescritto.

Tuttavia, il rischio è che il Papa possa essere impugnato proprio per creare pressione sulla Chiesa. Il rischio ancora maggiore è che il Papa, per evitare ulteriori pressioni (e anche per salvare la sua immagine pubblica), decida di rinunciare al pontificato.

È un segno del cambiamento d’epoca di cui parla Papa Francesco, che non ci sono più istituzioni che devono essere protette fino in fondo. Non ci sono più leader di istituzioni che considerano l’istituzione il fattore più importante. Dimettersi può significare voler proteggere un’istituzione. Tuttavia, un’istituzione divinamente formata che si identifica con il suo capo, il Papa e la Santa Sede, non può essere esente dalle dimissioni che nascono a causa della pressione dell’opinione pubblica.

Forse il segno del cambiamento d’epoca è dato proprio dalla nostra percezione delle istituzioni. Sempre di più, ci stiamo allontanando dai loro linguaggi tradizionali e decidendo per un approccio più informale, se non addirittura incurante dei linguaggi e della tradizione.

Nella sua operazione di cambiamento della mentalità nella Chiesa, Papa Francesco ha contribuito a smantellare alcune delle vecchie certezze. Ad esempio, la Diocesi di Roma sta gradualmente rinunciando ai vescovi ausiliari, sostituendoli con vicari episcopali. Il Papa rimane il vescovo e il suo vicario gestisce e amministra la diocesi.

D’altra parte, però, Papa Francesco sceglie i cardinali all’improvviso, fuori da ogni schema, prendendoli all’improvviso e rivelando, forse, l’idea che per lui il cardinalato è più un onore, che una partecipazione effettiva al governo della Chiesa, e più una questione di rappresentanza geopolitica, che di coinvolgimento effettivo nel governo. È un collegio cardinalizio che guarda alle periferie, ma anche allontana i cardinali dal centro del potere.

Queste scelte rischiano di svuotare di significato sia i vescovi che i cardinali. Diventano funzioni, non ministeri o vocazioni. Se diventano secondari, anche l’istituzione che servono diventerà secondaria. Allora, ogni possibile scandalo deve portare alle dimissioni, e la pressione dell’opinione pubblica può effettivamente influenzare le decisioni.

Oggi è necessario dell’equilibrio. In quest’epoca di cambiamenti, tuttavia, l’equilibrio è la cosa più difficile da cercare, trovare e raggiungere. Il mondo, e le dimissioni di Welby lo dimostrano, sta andando in una direzione. La Chiesa Cattolica, nel mondo ma non del mondo, è andata spesso in una direzione ostinata e contraria. Ora sembra che ci voglia più forza per farlo.

Questo articolo nella nostra traduzione italiana è stato pubblicato dall’autore in inglese sul suo blog Monday Vatican [QUI].

Foto di copertina: Giovedì 25 gennaio 2024, Papa Francesco ha ricevuto in udienza Sua Grazia Justin Welby, Arcivescovo di Canterbury, Primate di tutta l’Inghilterra e Capo della Comunione Anglicana. L’Arcivescovo Welby era accompagnato dalla consorte, la Signora Caroline Welby.

Scopo della sua visita a Roma era partecipare al secondo incontro della Commissione internazionale anglicano-cattolica per l’unità e la missione (IARCCUM), che ha riunito Vescovi cattolici e anglicani provenienti da 27 paesi del mondo. Dopo l’incontro con il Santo Padre, l’Arcivescovo Welby si è unito ai Vescovi di IARCCUM in pellegrinaggio alla basilica di San Bartolomeo all’Isola, il Santuario dei Nuovi Martiri. Sette martiri anglicani, religiosi della Melanesian Brotherhood, sono commemorati nella basilica. L’Arcivescovo di Canterbury ha presieduto nella basilica una Celebrazione Eucaristica nel rito della Chiesa d’Inghilterra, prima di deporre un omaggio floreale nel santuario dove sono commemorati i martiri melanesiani. Nel pomeriggio, l’Arcivescovo di Canterbury si è unito a Papa Francesco e ai Capi di Chiesa per la celebrazione dei Vespri nella Basilica di San Paolo fuori le Mura, in conclusione della Settimana di preghiera per l’unità dei Cristiani.