Padre Placido Cortese, al secolo Nicolò, nacque nel 1907 a Cherso, la rocciosa isola del Quarnaro, italiana fino al 1947 quando fu abbandonata dal 90% degli abitanti. Dopo la seconda guerra mondiale nacque lo stato jugoslavo sotto il potere del dittatore Tito che, proclamando la supremazia etnica slava, obbligò tutti gli italiani presenti a lasciare quelle terre.