Concesso un Anno Santo ai Francescani di Maria
Papa Francesco ha concesso ai Francescani di Maria la possibilità di celebrare di un Anno Santo: a partire dal prossimo 15 ottobre, memoria liturgica di Santa Teresa di Gesù, ai fedeli delle 160 diocesi del mondo in cui l’associazione è presente sarà possibile ottenere l’indulgenza plenaria nelle principali solennità legate alla spiritualità mariana e francescana. A darne notizia è stato lo stesso fondatore dell’associazione missionaria, il sacerdote madrileno Santiago Martín, dalla WebTv dei Francescani di Maria, Magnificat.tv. La celebrazione dell’anno giubilare, ha detto p. Martín, cade in concomitanza con il 25mo anniversario dalla fondazione dell’associazione e a venti anni dalla prima approvazione da parte dell’allora arcivescovo di Madrid, card. Suquía.
“Siamo pieni di gratitudine verso il papa”, ha detto il sacerdote, per quella che è una disposizione “molto poco usuale”. “Normalmente – ha detto – l’Anno Santo si dà, per esempio, a basiliche, cattedrali, diocesi in occasione di una ricorrenza, ma non tanto ad una istituzione”. “E’ un grande onore – ha proseguito – che ci concede la Santa Sede ed anche una grande responsabilità. Si tratta di un Anno Santo, un anno in cui dobbiamo intensificare il nostro cammino verso la santità”.
Saranno in tutto sette le festività in occasione delle quali sarà possibile ottenere l’indulgenza plenaria: il 15 ottobre prossimo, ricorrenza della fondazione. Poi, l’8 dicembre, solennità dell’Immacolata Concezione; il 12 dicembre, solennità di Nostra Signora di Guadalupe; il 25 marzo, Annunciazione del Signore – “per noi Francescani di Maria – ha spiegato p. Martín, è una festa di straordinaria importanza, molto significativa” -; il 25 luglio, San Giacomo Apostolo, patrono di Spagna, dove l’associazione è nata; l’8 settembre, festa della Natività di Maria. Infine, il 4 ottobre 2014: con la solennità di San Francesco d’Assisi si concluderà l’anno giubilare.
Dell’indulgenza plenaria “possono e devono beneficiare – ha detto p. Martín – non solo i membri di questa famiglia spirituale, ma anche le persone che potranno partecipare alle celebrazione eucaristiche” che avranno luogo nel corso dell’anno santo nelle chiese affidate ai Francescani di Maria o da loro assistite oppure, in quelle diocesi in cui l’Associazione è presente solo con gruppi laicali, nei templi mariani. L’indulgenza potrà essere inoltre ottenuta dagli infermi che parteciperanno alla Santa Messa attraverso la televisione, in una delle sette solennità dell’anno santo.
I Franciscanos de María, chiamati anche “Missionari della gratitudine”, nascono in Spagna nel 1988 per iniziativa di padre Martín. Con un primo gruppo di giovani comincia un servizio di volontariato ai più poveri ispirato alle figure di San Francesco d’Assisi e della Vergine Maria, con la finalità di “diffondere la spiritualità della gratitudine, allo scopo di aiutare i cattolici a far sì che la loro relazione con Dio – si legge dal repertorio delle Associazioni del Pontificio Consiglio per i Laici – si fondi, prima di tutto, nella gratitudine e non nell’interesse o nella paura”.
In breve tempo sorgono nuovi gruppi di laici, le cosiddette “scuole della gratitudine”: negli incontri si tiene una riflessione sul Vangelo della domenica, si propone un impegno concreto per aiutare a viverlo e si offre una formazione “apologetica”, che aiuti i fedeli “a difendere la propria Fede e la Chiesa in un contesto contraddistinto dagli attacchi del secolarismo e delle sette”. Dal 1991 i Francescani dell’Immacolata si diffondono nelle altre diocesi spagnole e poi in America. Nel 1993 ricevono l’approvazione dall’arcivescovo di Madrid, il card. Suquía, il 25 marzo 2007 il Pontificio Consiglio per i Laici decreta il riconoscimento come Associazione internazionale di fedeli e il 26 marzo 2012, trascorso il quinquennio di approvazione ad experimentum, arriva l’approvazione degli Statuti.
Presente in 36 Paesi d’America, Europa e Asia, l’Associazione conta oggi 11000 membri e gestisce un ospedale in Bolivia a Santa Cruz, un asilo per anziani a Los Teques, in Venezuela, una scuola per bambini di strada in Guatemala, un Servizio di Orientamento Familiare ed un Forum di apologetica. La WebTv www.magnificat.tv è seguita in 80 paesi, con quattro centri di produzione in 3 paesi. Ci sono poi i siti www.catolicos-on-line.org, una pagina di news su Chiesa e apologetica, e www.frmaria.org.
