Leone XIV verso le sue prime berrette cardinalizie

[Korazym.org/Blog dell’Editore, 24.08.2026 – Andrea Gagliarducci] – Finora, il governo di Papa Leone XIV si è caratterizzato per una straordinaria prudenza e una certa continuità. Il Papa ha apportato solo pochi aggiustamenti relativamente minori, senza intaccare l’ampio quadro di riforme del suo predecessore. Ha mantenuto l’idea di sinodalità, ma senza attribuirle l’importanza centrale che aveva avuto, almeno a livello narrativo, durante il pontificato di Francesco. Si è quasi sempre avvalso di uomini che erano stati al servizio di Papa Francesco.

Presto, tuttavia, arriverà il momento in cui il pontificato di Leone XIV dovrà assumere una forma definitiva, e questo avverrà quando convocherà un Concistoro per la creazione dei nuovi cardinali. Dalle scelte che farà riguardo agli uomini che riceveranno le nuove berrette cardinalizie, impareremo molto sull’uomo che le compie.

Questo è generalmente il caso, e ci sono tutte le ragioni per pensare che Leone XIV non faccia eccezione, almeno sotto questo aspetto. Quando fu eletto, 134 cardinali elettori entrarono nella Cappella Sistina, il numero più alto della storia.

Paolo VI aveva fissato a 120 il numero massimo di cardinali elettori, e questa regola non è mai stata modificata. Tuttavia, i Papi possono fare delle eccezioni. Giovanni Paolo II aveva già superato il limite di 120 elettori, ma si trattò di una mossa in qualche modo calcolata, poiché sapeva che molti cardinali avrebbero presto compiuto 80 anni e sarebbero quindi stati esclusi dal conteggio dei cardinali elettori. Infatti, il Conclave che elesse Benedetto XVI contava meno di 120 cardinali elettori. Leone XIV non è un uomo che fa eccezioni alle regole e alle tradizioni consolidate, e quindi, finora ha atteso che il numero dei cardinali elettori diminuisse. Attualmente, ci sono 116 cardinali elettori, quattro in meno rispetto al limite di 120.

È improbabile, tuttavia, che il primo Concistoro di Leone XIV venga ridotto al minimo di quattro cardinali. Scorrendo l’elenco dei membri del Collegio cardinalizio, si nota però che 12 cardinali compiranno 80 anni il prossimo anno. Pertanto, alla fine del 2027, ci saranno 104 cardinali elettori. Ciò permette a Leone XIV di assegnare 16 berrette rosse. Potrebbe farlo, tuttavia, superando brevemente il limite di 120, sapendo che il numero totale degli elettori sarebbe comunque pari o inferiore a 120, in un modo o nell’altro, in tempi relativamente brevi.

Con insistenza, si parla di un Concistoro per la creazione di nuovi cardinali a febbraio. Leone XIV, tuttavia, ha affermato di voler tenere un Concistoro di discussione almeno due volte l’anno, e ne ha già tenuti due: uno a gennaio 2026 e un altro a luglio dello stesso anno. È quindi probabile che un altro Concistoro di discussione si tenga a febbraio, ed è possibile che il Papa crei nuovi cardinali in quell’occasione. Con quattordici possibili nuove berrette rosse, quali profili cercherà Leone XIV? La domanda è legittima, e alcune prime decisioni sul pontificato leonino potrebbero offrire qualche indicazione.

Papa Francesco non ha necessariamente associato la berretta rossa a una sede tradizionalmente cardinalizia. Accade che, al momento, importanti diocesi come Milano, Parigi e Venezia non abbiano un cardinale a capo. Si è inoltre registrata una distribuzione asimmetrica di cardinali ed episcopati all’interno dei dicasteri vaticani.

Ad esempio, il Cardinale Fabio Baggio era Sottosegretario del Dicastero per il Servizio dello Sviluppo Umano Integrale quando è stato creato cardinale e ha mantenuto tale incarico fino alla sua recente nomina a Pro Prefetto dello stesso dicastero da parte di Leone XIV.

La nomina del Cardinal Baggio a Pro Prefetto suggerirebbe che Leone XIV adotterà una distribuzione più razionale e gerarchica del cardinalato. Mentre il Dicastero per gli istituti di vita consacrata e le società di vita apostolica necessitava di un cardinale Pro Prefetto per assistere Suor Simona Brambilla nel suo ruolo di Prefetto, poiché era necessaria l’autorità di un vescovo per giudicare determinati casi. Ciò non si verifica per il Dicastero per lo Sviluppo Umano Integrale, che ha invece responsabilità più strutturate in merito alla Dottrina Sociale della Chiesa.

Pertanto, le posizioni in Curia potrebbero tornare ai cardinali. Il principale indiziato è ovviamente l’Arcivescovo Filippo Iannone, Prefetto del Dicastero per i Vescovi. Ma, secondo questa logica, anche l’Arcivescovo Anthony Randazzo, Prefetto del Dicastero per i Testi Legislativi, dovrebbe ricevere la berretta cardinalizia. Resta da vedere come Leone XIV procederà con le “disposizioni” relative alle grandi città.

A Milano, l’Arcivescovo metropolita Mario Enrico Delpini ha compiuto 75 anni e, su richiesta di Leone XIV, è rimasto a capo della più grande arcidiocesi europea, in attesa della nomina di un successore. È probabile che questo successore indossi la berretta cardinalizia. A Parigi, anche l’Arcivescovo metropolita Laurent Ulrich compirà 75 anni a settembre. Pertanto, presumibilmente sarà il suo successore a diventare cardinale.

Il complesso scenario degli Stati Uniti è ancora da definire, dato che alcuni cardinali dovranno ritirarsi: il Cardinale Blaise Cupich, Arcivescovo metropolita di Chicago, ha quasi 80 anni e dovrà essere sostituito nella diocesi “di casa” del Papa. Si pensava che Leone XIV volesse mantenerlo in carica fino al suo viaggio negli Stati Uniti, ma ora che il viaggio potrebbe non essere imminente, in un’intervista con la NBC, il Papa ha parlato dei prossimi due anni: la sostituzione non dovrebbe essere rimandata. Chi succederà a Cupich? Il successore di Cupich verrà creato cardinale?

Anche l’Arcivescovo metropolita di New York, Roland Hicks, ancora relativamente nuovo, è in attesa della berretta cardinalizia. In genere, la berretta cardinalizia non veniva conferita agli arcivescovi residenti finché i loro predecessori avevano ancora l’età per votare. Papa Francesco ha infranto questa regola non scritta quando lo ha ritenuto opportuno. Ad esempio, il Cardinale Francis Leo è l’attuale Arcivescovo metropolita di Toronto, ma il suo predecessore, il Cardinale Christopher Collins, compirà 80 anni all’inizio del 2027, quindi Toronto aveva due cardinali nell’ultimo conclave.

Questa disposizione, tuttavia, ha un impatto diretto su Mechelen-Brussel, perché Papa Francesco ha creato Cardinale l’Arcivescovo metropolita Jozef de Kesel, che compirà 80 anni il prossimo anno, ma non ha creato cardinale il suo predecessore, André-Joseph Leonard, e il suo successore, Luc Terlinden, non è ancora cardinale. Potrebbe quindi anche lui diventare cardinale? Resta da vedere se Leone XIV adotterà un approccio geografico o perseguirà un’autentica riforma del pensiero della Chiesa.

I profili dei cardinali che sceglierà ci diranno molto sulla direzione che prenderà, qualunque siano i loro ruoli. Un altro indizio sarà la struttura dei prossimi concistori “pratici”. Finora, Leone XIV ha continuato il metodo sinodale sperimentato nell’ultimo Concistoro di Papa Francesco. Lo stesso Papa, tuttavia, ha ammesso che non tutti apprezzano questo metodo.

In effetti, le discussioni nella Chiesa sembrano bloccate su alcuni temi specifici: il ruolo del Sinodo e della sinodalità, la questione della liturgia e del dialogo con il mondo tradizionale, e molte questioni ideologizzate, come la pace nella dottrina sociale o l’accoglienza dei migranti. L’ingresso di nuovi membri nel Collegio cardinalizio potrebbe rivitalizzare il dibattito o quantomeno cambiare prospettiva. E forse sarà il momento in cui capiremo se Leone XIV intende davvero un pontificato di cambiamento e, in tal caso, di che tipo di cambiamento si tratta e in che misura.

Questo articolo nella nostra traduzione italiana è stato pubblicato dall’autore in inglese oggi sul suo blog Monday Vatican.