Vespro solenne per Benedetto XVI, che nella Basilica Vaticana ha pregato nella Festa della Presentazione del Signore, che coincide con la sedicesima Giornata per la Vita consacrata. Che è, “soprattutto per voi, cari fratelli e sorelle che avete abbracciato questa condizione nella Chiesa, una preziosa occasione di rinnovare i propositi e ravvivare i sentimenti che ispirano la donazione di voi stessi al Signore”, ha spiegato il papa. “Questo vogliamo fare oggi – ha aggiunto -, questo è l’impegno che siete chiamati a realizzare ogni giorno della vostra vita”.

“Nella preghiera dobbiamo essere capaci di portare davanti a Dio le nostre fatiche, la sofferenza di certe situazioni, di certe giornate, l’impegno quotidiano di seguirlo, di essere cristiani, e anche il peso del male che vediamo in noi e attorno a noi, perché Egli ci dia speranza, ci faccia sentire la sua vicinanza, ci doni un po’ di luce nel cammino della vita”. Così il papa all’udienza generale di oggi, nell’Aula Paolo VI in Vaticano. Partendo dalla preghiera nell’Orto degli Ulivi, Benedetto XVI ha spiegato come in quei momenti in cui era “incombente il suo destino di morte” e “l'imminente dispersione dei discepoli”, Gesù, “pur giungendo ‘da solo’ nel punto in cui si fermerà a pregare, vuole che almeno tre discepoli rimangano non lontani, in una relazione più stretta con Lui. Si tratta – ha continuato - di una vicinanza spaziale, una richiesta di solidarietà nel momento in cui sente approssimarsi la morte, ma è soprattutto una vicinanza nella preghiera, per esprimere, in qualche modo, la sintonia con Lui, nel momento in cui si appresta a compiere fino in fondo la volontà del Padre, ed è un invito ad ogni discepolo a seguirlo nel cammino della Croce”.

Non si sa ancora se ci sarà un incontro tra Benedetto XVI e Fidel Castro, ma sicuramante nel pomeriggio del 27 marzo Raul Castro raggiungerà il famoso fratello con una foto opportunity con il Papa. Dopo le diverse anticipazioni dei vescovi cubani e messicani oggi è stato pubblicato il programma ufficiale da parte della Santa Sede. Non ci sono sostanziali differenze e in effetti negli ambienti vicini al Papa si sapeva che il programma era già stato “blindato” da più di un mese. Ecco il dettaglio.

“Si vede che vogliono stare nella casa del Papa!” Aspetta sempre con allegria e gioia Benedetto XVI il volo delle due colombe bianche che i ragazzi dell’ Azione Cattolica liberano dalla finestra del suo studio. Nella ultima domenica di gennaio arriva l’appuntamento immancabile con ACR. Due ragazzi a fianco al Papa e migliaia in piazza con striscioni e chitarre. “ Ci siamo svegliati preso e abbiamo portato per le strade della città la nostra gioia , i nostri striscioni colorati, gridando a tutti i nostro desiderio di pace”, ha detto Noemi a fianco al Papa. Poi ha ricordato l’impegno dei ragazzi di ACR a sostenere la costruzione di “Qulauma” una struttura alternativa al carcere per i minori boliviani. La festa era in effetti iniziata di prima mattina con lo slogan: “Fermati e fai pace” e la messa del cardinale vicario di Roma Agostino Vallini nei giardini di Castel Sant’ Angelo. Tra le iniziative anche quelle della vendita delle borracce con il logo ACR per sovvenzionare Qulauma, e ricordare il tema di riflessione dell’ anno “superare le montagne delle cose materiali, dei cattivi sentimenti e delle pigrizia che si separano da Gesù.” Nella riflessione proposta prima della preghiera mariana di mezzogiorno il Papa ha spiegato il Vangelo di questa domenica, con Gesù nella sinagoga di Cafarnao che scaccia un demonio.