Perché la Cina ha paura del Cardinal Zen? “È tutto ciò che il brutale regime comunista cinese non è”. “Il Cardinale Zen non ha mai esitato a difendere gli altri. Ora tocca al resto di noi difenderlo”

Riportiamo de seguito il contributo sull’arresto del Cardinale Joseph Zen Ze-kiun, S.D.B., pubblicato su Washingtonpost.com da Mark Simon, dal 2001 al 2021 Direttore del gruppo Next Digital e ex Vice dell’editore di Hong Kong e attivista per la democrazia Jimmy Lai.

“Joseph Zen Ze-kiun, Vescovo cattolico cinese, emerito di Hong Kong. Sono vescovi di questo calibro, gli uomini di Dio che con la semplice testimonianza di vita cristiana sono capaci di far tremare i potenti. Ecco perché nel mondo li si perseguita e si cerca di farli zittire!” (Michelangelo Nasca).

Il Cardinal Segretario di Stato Pietro Parolin, a margine di un evento sul futuro beato Papa Giovanni Paolo I oggi alla Pontificia Università Gregoriana, ha commentato con i giornalisti la vicenda del Cardinal Zen. Parolin si è detto “molto dispiaciuto” per l’arresto di mercoledì scorso ad Hong Kong di Zen: “Vorrei esprimere la mia vicinanza al cardinale che è stato liberato e trattato bene”. Per Parolin la vicenda non va letta come “una sconfessione” dell’accordo tra la Santa Sede e la Repubblica Popolare Cinese sulle nomine dei vescovi, stipulato nel 2018 e prorogato di due anni. Certo, afferma, “l’auspicio più concreto è che iniziative come questa non possano complicare il già complesso e non semplice cammino del dialogo tra la Santa Sede e la Chiesa in Cina”.

Perché la Cina ha paura di un vescovo cattolico di 90 anni?
di Mark Simon
Washingtonpost.com, 11 maggio 2022
(Nostra traduzione italiana dall’inglese)

Mercoledì, 11 maggio 2022 Pechino ha ordinato al Dipartimento di sicurezza nazionale di Hong Kong di arrestare il Cardinale Joseph Zen, Vescovo emerito cattolico della città. Il pretesto era che aveva violato la legge sulla sicurezza nazionale di Hong Kong in collusione con le forze straniere, essendo amministratore di un fondo di aiuti umanitari.

Insieme a Zen, che ha compiuto 90 anni a gennaio, sono stati arrestati altri quattro amministratori: la popolare cantante Denise Ho; Margaret Ng, uno dei migliori avvocati di Hong Kong ed ex legislatore; l’ex legislatore Cyd Ho, ora in prigione con accuse politiche separate; e il Professor Hui Po-keung, arrestato all’aeroporto mentre tentava di volare in Europa per una nuova posizione di docente. Questi cinque erano amministratori del 612 Humanitarian Relief Fund, istituito nel 2019 per assistere i bisogni legali e finanziari degli arrestati nelle manifestazioni a favore della democrazia. Dopo aver fornito quasi 32 milioni di dollari in assistenza, il fondo è stato chiuso in ottobre sotto la pressione del Dipartimento di sicurezza nazionale. In ogni caso, la minaccia – se il governo considera l’assistenza alimentare e le spese legali una minaccia – si è conclusa con la chiusura del fondo.

Il che indica la risposta molto semplice sul perché il Cardinal Zen è stato arrestato: è una minaccia per il regime comunista cinese. Ancora potente come forza di resistenza nella Chiesa Cattolica a Hong Kong, Zen è stato l’ultimo simbolo ispiratore del movimento democratico di Hong Kong non toccato dall’apparato di sicurezza cinese.

Parte di ciò che rende Zen così pericoloso per il regime è la sua chiarezza morale, il suo coraggio e la forza della sua testimonianza. Nato a Shanghai, Zen non si è mai fatto illusioni sul Partito Comunista Cinese. Dal difendere la causa del clero cattolico oppresso in Cina, alla lotta per tenere il governo di Hong Kong fuori dalle scuole cattoliche, al fare del suo meglio per convincere Papa Francesco e il Vaticano a ritirarsi dalla loro fallita strategia di impegno in Cina, Zen ha sempre fatto luce su coloro che porterebbero la Chiesa Cattolica e il popolo di Hong Kong in angoli dimenticati. A parte il Dalai Lama, non c’è individuo più disprezzato dai funzionari della Sicurezza di Stato che sovrintendono agli affari religiosi in Cina che Zen.

Ho visto da vicino questo coraggio e questa devozione, motivo per cui so che questa ultima minaccia non farà inginocchiare lo Zen. In tutti i miei viaggi con lui – inclusi cinque viaggi negli Stati Uniti dal 2004 – e da innumerevoli ore di discussioni personali e conversazioni durante i pasti, ho assistito a come risponde alle pressioni.

Nel 2007 il Cardinale avrebbe dovuto visitare la Casa Bianca per incontrare il Presidente George W. Bush. Prima della visita, abbiamo ricevuto una telefonata dall’ufficio del Nunzio Apostolico a Washington. Abbiamo anche visto il Cardinale Theodore McCarrick, ora caduto in disgrazia, che ha ripetutamente usato la sua influenza per bloccare le critiche della Chiesa al Partito Comunista Cinese in modo da non interferire con l’accordo diplomatico che cercava disperatamente di mediare tra Pechino e il Vaticano. Sia McCarrick che il rappresentante del Nunzio hanno fatto pressioni su Zen per annullare l’incontro con il Presidente, dicendo che avrebbe dato “l’impressione sbagliata”. Ha rifiutato entrambe le volte, ridacchiando quando me l’ha raccontato.

Un’altra qualità di Zen, che allarma Pechino, è la sua umanità, la sua generosità e compassione. Nel 2014, quando sono stato preso di mira e molestato dalle autorità di Hong Kong con l’accusa di corruzione politica, Zen è venuto a trovarmi. Il Cardinale mi ha parlato del mio dovere di padre e di marito. Mi ha ricordato che avevo la responsabilità di mettere la mia famiglia al primo posto. Conoscendo i rischi e le difficoltà che devono affrontare i dissidenti contro il regime cinese – rischi a cui si è esposto più volte – voleva risparmiare mia moglie e i miei figli.

Quell’autunno, la mia famiglia si trasferì negli Stati Uniti, in una casa che il Cardinale visitò alcune volte. Ad ogni visita, erano la nostra famiglia e la scuola per bambini ad attirare maggiormente il suo interesse. Scherzavamo spesso che avevamo un Cardinale come nostro parroco. Ma questo è normale per Zen, che, anche durante la settimana in cui è stato arrestato, stava visitando il suo gregge nella comunità di Hong Kong.

Zen, in altre parole, è tutto ciò che il brutale regime cinese non è. Gli altri amministratori del Fondo 612 rappresentavano minacce simili attraverso il potere del proprio attivismo democratico. Il sacerdote, l’avvocato, il politico, il professore, il cantante, tutti di diversa estrazione sociale, eppure tutti profondamente decenti e motivati dalla consapevolezza che i diritti di tutti si basano sulla protezione di tutti.

A noi, che desideriamo la democrazia per Hong Kong, viene spesso chiesto se difenderemo gli altri, poiché un giorno il regime potrebbe venire per noi. A Hong Kong, migliaia di persone che hanno risposto a questa domanda rischiano l’arresto e il carcere. Il Cardinale Zen non ha mai esitato a difendere gli altri. Ora tocca al resto di noi difenderlo.

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Foto di copertina: il Cardinale Joseph Zen Ze-kiun, S.D.B., Vescovo emerito di Hong Kong, nell’aprile 2021 (Foto di Jerome Favre/EPA-EFE).